La tecnología IFAS Cleartec® de Barmatec es la respuesta innovadora a la necesidad crítica de mejorar la calidad y capacidad del tratamiento de aguas residuales sin llevar a cabo grandes inversiones.
1. Introducción
En el ámbito de la gestión de aguas residuales, la búsqueda de soluciones eficientes y sostenibles es una constante. La tecnología IFAS (Sistema Integrado de Película Fija y Lodos Activados) emerge como una respuesta innovadora a la necesidad crítica de mejorar la calidad y expandir la capacidad de tratamiento sin grandes inversiones en infraestructura adicional. Esta tecnología híbrida combina lo mejor de dos mundos: el tratamiento convencional de lodos activados y los sistemas de biofilm, para ofrecer una solución robusta y eficaz frente a los desafíos actuales.
2. Descripción y Funcionamiento de los IFAS Cleartec®
La tecnología IFAS Cleartec® de la empresa Barmatec, se basa en la incorporación de medios de soporte fijo dentro de los reactores de lodos activados, creando un entorno propicio para el crecimiento de biofilms. Esta integración permite aumentar significativamente la biomasa activa en el sistema sin necesidad de expandir físicamente las instalaciones. Los módulos Cleartec® son ejemplos destacados de medios utilizados, ofreciendo una superficie óptima para el desarrollo de microorganismos que degradan los contaminantes. Esta configuración facilita procesos de nitrificación y denitrificación más eficientes, cruciales para la eliminación de nutrientes como nitrógeno y fósforo.
3. Beneficios de la Tecnología IFAS Cleartec®
A. Mayor Densidad de Biomasa sin Expansión Significativa del Volumen:
Cleartec® permite una densidad de biomasa significativamente mayor dentro del mismo volumen del reactor en comparación con los sistemas MBBR, debido a la combinación de biomasa adherida y en suspensión. Esto resulta en una mayor capacidad de tratamiento y eficiencia en la remoción de contaminantes sin la necesidad de expandir físicamente las instalaciones.
B. Flexibilidad Operativa:
Cleartec® ofrece una mayor flexibilidad operativa al combinar las características de los sistemas de lodos activados y de biofilm en una sola configuración. Esto permite una mejor adaptabilidad a variaciones en las cargas de contaminantes y caudales, manteniendo un rendimiento estable incluso bajo condiciones cambiantes.
C. Mejora en la Eliminación de Nutrientes:
La tecnología de Cleartec® es particularmente efectiva en la eliminación biológica del nitrógeno y fósforo, gracias a la posibilidad de crear zonas especializadas para procesos de nitrificación y denitrificación dentro del mismo reactor. Esto contrasta con los sistemas MBBR, donde la especialización del proceso puede ser más limitada debido a la naturaleza homogénea del lecho móvil.
D. Eficiencia Energética y Ahorro en Costes:
Tanto los sistemas convencionales MBBR como los IFAS Cleartec®, necesitan aireación para el suministro de oxígeno, los IFAS Cleartec® pueden requerir menos energía para la mezcla debido a la presencia de biomasa suspendida, que facilita la transferencia de oxígeno y nutrientes. En contraste, los sistemas MBBR pueden requerir una mayor agitación para mantener los medios en movimiento y asegurar la eficiencia en la transferencia de masa.
E. Reducción de Problemas de Taponamiento y Mantenimiento:
Cleartec®, al integrar medios fijos dentro de los reactores, tiende a experimentar menos problemas de taponamiento en comparación con los sistemas MBBR, donde los medios en movimiento pueden acumularse o causar desgaste en el equipo. Además, la configuración modular del Cleartec® permite sacarlo del reactor para facilitar las labores de mantenimiento y la inspección de los mismos.
F. Adaptabilidad a Bajas Temperaturas:
La investigación sobre la adaptabilidad de los sistemas de biofilm nitrificante a bajas temperaturas demostró que el sistema IFAS es más adaptable a bajas temperaturas que el MBBR. Esto se debe a que el biofilm juega un papel más destacado en la nitrificación en el sistema IFAS, lo cual es una consideración importante para las plantas de tratamiento en regiones con temperaturas fluctuantes o consistentemente bajas.
4. Estudios de Caso y Aplicaciones
La eficacia y fiabilidad de la tecnología Cleartec® ha sido ampliamente demostrada desde su inicio en 1995, cuando se implementó por primera vez en la PTAR Geiselbullach en Munich, Alemania. Desde entonces, esta innovadora tecnología ha sido objeto de numerosos estudios y pruebas rigurosas, consolidando su reputación como una solución probada y confiable para el tratamiento de aguas residuales.
La WWTP Armthorpe en Gran Bretaña y la WWTP Kelleramt en Suiza son ejemplos de éxito de la tecnología Cleartec®. En Armthorpe, se logró no solo cumplir con las estrictas normativas sobre amonio sino también reducir la huella de carbono en más de un 50% en comparación con ampliaciones convencionales, Por su parte, Kelleramt demostró un excelente rendimiento en la nitrificación a bajas temperaturas, con un impresionante aumento de la capacidad de tratamiento de 7.700 HE a 12.800 HE (en el año 2007) y de 12.800 HE a 21.300 HE (en el año 2012), cumpliendo con los rigurosos estándares suizos, ya que el efluente de esta PTAR llega al lago Reuss, el cual fue declarado reserva natural y los objetivos de eliminación de nutrientes para las aguas residuales vertidas se volvieron mucho más estrictos.
5. Conclusión
La tecnología IFAS Cleartec® de Barmatec, se establece como una solución avanzada y viable para enfrentar los desafíos del tratamiento de aguas residuales en el siglo XXI. A través de la integración de procesos biológicos en un solo sistema, Cleartec® ofrece una solución eficiente para mejorar la calidad del agua tratada y expandir la capacidad de las plantas existentes. Con casos de éxito en diversas partes del mundo, su implementación se perfila como una estrategia clave para alcanzar los objetivos ambientales y de sostenibilidad en la gestión de las aguas residuales.
